在中国历史上，“万里茶路”是推动世界贸易发展的大动脉，它的历史是一部重要的经济史和文化史，可与“丝绸之路”的历史媲美。
   

    9月6日，热闹的中国煤炭博物馆内，“太原首届晋商文化艺术周”龙城金融地产业暨百姓用品博览会参展台间，有一处“晋丰厚”百年老茶号，地上竖立着一米多高、由竹篾包裹的黑茶，古朴的形态引发不少人的兴趣，纷纷好奇地问：“这是什么？”主人答曰：“这就是清朝年间晋商做茶叶贸易时，从湖南安化运至世界的千两茶。”

    晋湘茶商再续前缘

    谌小丰，这一百年老茶号的第六代传人。“晋丰厚是晋商当年在安化开设的著名商号，谌家几代人都与晋商打交道，如今那里只有我们一家保留‘晋’字号，为此感觉很骄傲！这次算是来拜访晋商祖地！”他告诉记者，晋商依靠南方的茶叶积累了雄厚资本，同时也让安化黑茶走向世界，“我们感谢晋商，把晋商当作祖辈一般敬仰，决心好好继承晋商精神！”

    他说，在安化县东坪镇酉州村，谌家有一座200余年历史的老宅，建筑风格与晋商大院相似。在150多年前的清代，是最为兴盛的时期，安化就有300余家晋商茶号。“你想，他们到安化山区办茶后再返回，经山西至张家口，再运到恰克图、内蒙古、俄罗斯等地，往返行程达一万多里，要历经千山万水和艰难险阻，该是多么不易啊！”怀着深深的敬意，谌小丰不禁感慨道。

    太原市委宣传部文化事业处宋建国处长说，去年他和白晋虎副部长到长沙茶市寻找晋帮茶商遗迹，意外发现了“晋丰厚”千两茶、百两茶及茶砖，认为“这是晋商做茶叶贸易的活标本”。

    “我们现在才知道幕后真正的‘大老板’是山西榆次常家的常万达，而当年祖辈只知‘马老板’，是榆次人。”谌小丰讲起祖上与晋商的合作，“至今我们还保存着‘晋丰厚’的老牌匾，不过早已字迹斑驳”。他透露，目前仍有晋帮茶商后裔居住在当地。

    山西大学晋商研究所专家评说老茶号前来参加艺术周的意义，是既显“承晋湘血脉，续并楚情缘”眷眷之意，又有“回乡省亲访贤、回报三晋父老”拳拳之心。但愿通过这次交流，晋湘两地能携手合作，联络万里茶路上各界精英，为中华茶业开辟世界新市场，弘扬中华茶文化，再造新开端。

    “万里茶路”安化寻源

    据了解，晋商办茶最初始于明政府在西北边疆实行“茶马互市”，到清代后的中国茶区主要集中于汉水与长江以南，即福建、两湖及安徽茶区，其中湖南即产茶大省，而安化为黑茶市场，清代中期一直是晋帮茶商运销西北及俄罗斯的重要边销茶区。前不久，大型文献纪录片《万里茶路》联合摄制组在安化进行了为期8天的拍摄活动。

    摄制组到安化东坪镇拍摄了有240多年历史的古茶钟，钟上铭文清晰可见：“今信大清国山陕两省众商人等捐资善铸洪钟一口重一千余斤……”这正是晋帮茶商与安化茶叶重要的历史物证。其间，他们还走进晋丰厚老茶号，拍摄了“安化千两茶”制作和手工压制茯砖的过程。

    该片由山西省委宣传部、山西广播电视总台、山西大学联合摄制，主要是从“万里茶路”的起点到终点恰克图，途中选取8至10个节点，对晋商开辟的纵贯中国、连接欧亚的国际商贸大道“万里茶路”进行走访、考证。

    山西大学张宪平教授认为，晋帮茶商与安化黑茶的渊源历史悠久，目前“万里茶路”源起何处，学术界仍有争议，但安化有大量的物证和人证可以考证，同时需要加强学术等方面的交流和探讨，才能还原历史真实面目。